Triceratops - das »Dreihorn-Gesicht«

Triceratops war ein sehr eindrucksvoller Dinosaurier. Sein Name bedeutet auf deutsch »Dreihorn-Gesicht«. Dieser Name bezieht sich auf die drei Hörner des Triceratops: Eines auf der Nase und zwei auf der Stirn. In seinem Nacken befand sich ein bis zu 2 Meter langer Schild. Die Paläontologen vermuten, dass Triceratops sich damit vor Angreifern schützte oder dass sie untereinander kämpften, denn bei Untersuchungen wurden Stichwunden auf den Schädelknochen gefunden.

Schädel eines Triceratops
Fotografie eines Triceratops-Schädels,
veröffentlicht in 1896 [1]

Insgesamt wurde Triceratops etwa 10 Meter lang und wog ungefähr 10 Tonnen.

Triceratops: Zeitalter und Lebensraum

Triceratops gehörte zu den Ceratopsia, eine Gruppe pflanzenfressender Vogelbecken-Saurier und lebte in der Kreidezeit von 68 bis 65 Millionen Jahren vor unserer Zeit. Verwandt war Triceratops mit dem Torosaurus und dem Pantaceratops, die beide ebenfalls drei Hörner auf dem Kopf und einen Nackenschild besaßen.

Triceratops, Zeichnung
Triceratops, ein großer pflanzenfressender Dinosaurier,
er lebte vor etwa 65 Millionen Jahren [1]

Von diesem Dinosaurier wurde bisher noch kein vollständiges Skelett gefunden. Die besterhaltenen Fossilien entdeckte Othniel Charles Marsh im Westen der USA im Jahre 1889.

Triceratops: Lebensweise

Triceratops, Skelett
Zeichnung eines Triceratops-Skeletts,
man erkennt den tief gehaltenen Kopf [3]

An dieser Zeichnung eines Triceratops-Skeletts kann man gut erkennen, dass Triceratops seinen Kopf nahe über dem Boden gehalten haben muss. Daher vermutet man, dass Triceratops niedrige, krautige Pflanzen wie zum Beispiel Farne gefressen hat.

Ein sportlicher Triceratops

Dinger, Triceratops-Maskottchen
«Dinger, das Maskottchen der
»Colorado Rockies« [4]

Weil beim Bau eines Baseballfeldes in Colorado, Denver in Amerika mehrere Dinosaurier-Knochen gefunden wurden und die Finder besonders beeindruckt von einem großen Triceratops-Schädel waren, ist dieser gehörnte Dino heute das Maskottchen des Baseball-Vereins »Colorado Rockies«. Er ist lila und sein Name ist »Dinger«, was ein umgangssprachliches Wort für »Homerun« ist.

Triceratops-Figur zum Spielen

Die Firma Schleich hat einen schönen Triceratops zum Spielen gemacht, Du findest ihn unter …Dinosaurier-Figuren/Triceratops.

[1] Dieses Foto stammt aus dem Jahresbericht der United States Geological Survey, 1896,
es ist gemeinfrei, weil die urheberrechtliche Schutzfrist abgelaufen ist.

[2] Dieses Bild ist eine Zeichnung von Charles R. Knight aus dem Jahr 1904,
es ist gemeinfrei, weil die urheberrechtliche Schutzfrist abgelaufen ist.

[3] Dieses Bild ist eine Zeichnung von Othniel Charles Marsh aus dem Jahr 1891,
es ist gemeinfrei, weil die urheberrechtliche Schutzfrist abgelaufen ist.

[4] Dieses Foto ist von »Onetwo1« und steht unter der Lizenz CC BY-SA 3.0.